Die offizielle Bezeichnung für die umgangssprachliche Winterzeit lautet Normalzeit. In der mitteleuropäischen Zeitzone ist dies die Mitteleuropäische Zeit (MEZ). Sie entspricht der Ortszeit auf dem 15. östlichen Längengrad, auf dem beispielsweise Görlitz oder Wien (16. Längengrad) liegen.

Durch die Einführung der Sommerzeit wurden die mit der Einführung der Zeitzonen erlangten Vorteile z. T. wieder zu Nichte gemacht, da durch die unterschiedlichen gesetzlichen Regelungen in verschiedenen Ländern die feste Zeitbeziehung zwischen Orten im Frühjahr und Herbst zeitweise aufgehoben ist.